Ecocardiografia
L’ecocardiografia utilizza la tecnica degli ultrasuoni per visualizzare le strutture cardiache. Questo avviene per tramite di un piccolo apparecchio che invia gli ultrasuoni verso il cuore, dove gli impulsi sono riflessi e registrati, generando un’immagine dinamica del cuore battente su di uno schermo. Contemporaneamente è eseguita una registrazione video delle immagini, che permette di visualizzare la funzionalità cardiaca. Dei fermo immagine permettono di valutare le dimensioni e lo spessore delle cavità e del muscolo cardiaco, e di valutare indirettamente le pressioni polmonari. Nei pazienti affetti da ipertensione polmonare severa si riscontra un ingrossamento del cuore destro, mentre il cuore sinistro appare di dimensioni normali o addirittura diminuite. L’ecocardiografia può inoltre essere d’aiuto per escludere altre cause di un’ipertensione polmonare, o per valutare il successo di un trattamento. Con l’ecocardiografia è possibile giungere in modo non invasivo e indolore a una diagnosi d’ipertensione polmonare, per questo si tratta di un esame diagnostico essenziale.